95 лет назад, 15 июля 1926 года, постановлением Совнаркома СССР «О границах Советского Союза на Крайнем Севере» установлена морская граница СССР в Баренцевом море, по сути – с Королевством Норвегия.

Охрана границы поручалась Северному военно-морскому флоту.

Этим же постановлением архипелаг Земля Франца-Иосифа объявлялся советской территорией.

Граница была незыблемой многие десятилетия. Однако в 1970-е годы возник территориальный спор о  морской границе между государствами. Суть его сводилась к тому, что Россия провела границу вдоль побережья острова Шпицберген, Норвегия же полагала, что граница должна находиться равноудалённо от Шпицбергена с одной стороны и Земли Франца-Иосифа и острова Новая Земля с другой. Поскольку государства находились в дружественных отношениях, спор о границе редко вытекал в какие-либо акции, изредка происходили задержания российских рыболовецких судов. Однако в дальнейшем ситуация обострилась, так как в Баренцевом море, в том числе и на спорной акватории, предполагались запасы углеводородов.

В апреле 2010 года стороны пришли к соглашению, что новая делимитационная линия разделит спорную акваторию на две равные части. 5 сентября 2010 года в Мурманске президент России Дмитрий Медведев и премьер-министр Норвегии Йенс  Столтенберг подписали договор «О разграничении морских пространств и сотрудничестве в Баренцевом море и Северном Ледовитом океане».

25 марта 2011 года Государственная дума РФ одобрила закон «О ратификации Договора между Российской Федерацией и Королевством Норвегия о разграничении морских пространств и сотрудничестве в Баренцевом море и Северном Ледовитом океане». За ратификацию проголосовали 311 депутатов «Единой России». Против – 57 членов фракции КПРФ, представители «Справедливой России» и ЛДПР отказались от голосования. 30 марта 2011 года Совет Федерации ратифицировал Договор.

В 2013 году было объявлено, что на акватории, отошедшей к Норвегии, найдено 2 миллиарда баррелей углеводородов, оцениваемых в 30 миллиардов долларов.