Санкции, введенные в России и Европе, направлены не против людей, а против политической системы, поэтому контакты на уровне "народной дипломатии" необходимо сохранять и развивать, несмотря на ухудшающуюся экономическую ситуацию по обе стороны границы, сказала в интервью РИА Новости мэр граничащей с Россией норвежской коммуны Сёр-Варангер Сесилия Хансен.

Сама Хансен говорит, что согласна с санкциями, которые в отношении России ввели США и Европа, однако считает, что региональный уровень сотрудничества эти меры не должны затронуть. "Я считаю, что на региональном уровне мы должны сохранить хорошее сотрудничество, развивать контакты "от человека к человеку". Санкции – не против людей, а против системы", – сказала Хансен.

По ее словам, бизнес в приграничных норвежских регионах остро почувствовал последствия санкций: торговые центры недосчитались выручки из-за снизившегося потока российских туристов, терпят убытки предприятия рыбной отрасли, традиционно ориентированные на российский рынок. "Как мэр я надеюсь, что эта ситуация не продлится долго, и уже скоро изменится в лучшую сторону", – сказала Хансен.

Между тем, по данным торгового представителя России в Норвегии Тамары Чернышевой, которая выступила на международной конференции в Киркенесе, товарооборот между двумя странами за последний год сократился на 30%. В больше степени это чувствуется в приграничных с Россией регионах. Представители полиции, работающие на единственном приграничном пункте на российско-норвежской границе, отметили снижение количества пересечений границы за последнее время на треть с российской стороны. При этом поток с норвежской стороны на российскую несколько вырос – норвежцам стало еще более выгодно покупать в России бензин, продукты, алкоголь.

По данным консульств Норвегии и Финляндии в Мурманске, количество обращений за визами в последние месяцы снизилось примерно на четверть.