Китайский аппарат "Чанъэ-6" успешно приземлился на посадочной площадке Сыцзыванци (автономный район Внутренняя Монголия), впервые в истории человечества доставив на Землю образцы грунта с обратной стороны Луны.

Космический аппарат запустили 3 мая 2024 года с космодрома Вэньчан на острове Хайнань при помощи ракеты-носителя "Чанчжэн-5 Y8". 2 июня аппарат прилунился в запланированном районе в бассейне Южный полюс – Эйткен, выполнил сбор разнообразных образцов грунта на разных участках и 4 июня взлетел с поверхности спутника Земли.

Центр лунных исследований и космической инженерии Китайского национального космического управления планировал, что в рамках миссии "Чанъэ-6" удастся доставить образцы грунта возрастом около четырех миллиардов лет.

4-й этап китайской лунной программы начался с запуска спутника-ретранслятора "Цюэцяо-2" в марте 2024 года. Он включает запуск зонда "Чанъэ-6", миссию "Чанъэ-7" по исследованию Южного полюса Луны, включая комплексное зондирование лунного рельефа, и миссию "Чанъэ-8", в рамках которой, помимо научных исследований, планируется провести на лунной поверхности ключевые испытания ряда технологий.

Как ранее сообщил изданию China Daily ведущий специалист Китайского национального космического управления, профессор У Вэйжэнь, в ходе миссии "Чанъэ-8" планируется изучить возможности использования технологии 3D-печати для строительства зданий на Луне.