Ракета-носитель "Союз-ФГ" с космическим кораблем "Союз ТМА-17М" и новым экипажем была сегодня ночью успешно запущена на Международную космическую станцию (МКС) с "Гагаринского старта" на космодроме Байконур. "Союз ТМА-17М"  по графику отделился от третьей ступени ракеты-носителя.

Как сообщала ИСККРА, на станцию отправились Олег Кононенко (Роскосмос), Кимия Юи (JAXA) и Челла Линдгрен (НАСА).

Талисманом экспедиции и одновременно индикатором наступления невесомости в "Союзе" стал игрушечный персонаж из сериала "Звездные войны", а неудачные запуски космических грузовиков "Прогресс" и Dragon не вызвали страха у экипажа. Линдгрен выразил уверенность, что аварии не произойдет и он доверяет инженерам, которые создали корабль "Союз".

Его поддержал Кимия Юи. Он отметил, что то, что произошло с кораблем "Прогресс" и ракетой "Союз", уже произошло, и причины установлены. Японский астронавт заявил, что верит в надежность российской ракеты "Союз" еще и по объективным причинам, так как после аварии "Прогресса" их ракету проверили еще несколько раз.

Уже утром космический корабль "Союз ТМА-17М" в расчетное время в автоматическом режиме пристыковался к Международной космической станции. Нераскрывшаяся первоначально солнечная батарея корабля раскрылась во время его стыковки с МКС.

Левая солнечная батарея пилотируемого космического корабля "Союз ТМА-17М" не раскрылась в ходе выведения корабля на орбиту, вторая работала штатно и полностью обеспечивала корабль энергией.

Стыковка прошла успешно в автоматическим режиме к малому исследовательскому модулю "Рассвет" российского сегмента МКС.

Кононенко намерен провести на МКС ряд уникальных экспериментов, в том числе тестирование системы, которая позволит в будущем дистанционно управлять космическими роботами, находящимися на другой планете. "Один из экспериментов, которые мне предстоит провести – это дистанционное управление с борта МКС двумя роботами: одним – расположенным в ЦНИИ робототехнических комплексов в Санкт-Петербурге – и вторым, который находится в Институте робототехники в Мюнхене. Конечная цель эксперимента – подготовить возможность и технологию управления роботами, находящимися на другой планете", – рассказал Кононенко незадолго до отлета.

Кимия Юи проведет серию экспериментов по изучению "темной материи" Вселенной. Кроме того, он намерен приготовить суши и угостить напарников по экспедиции.

Это первый пилотируемый старт после нашумевшей аварии грузового корабля "Прогресс М-27М" 28 апреля. Однако утраченный космический грузовик выводился на орбиту на ракете другой модификации – "Союз 2.1а". Пилотируемый корабль с экипажем запущен на проверенном временем "Союзе-ФГ". В связи с аварией "Прогресса М-27М" пилотируемый пуск нового экипажа был перенесен с конца мая на 23 июля.

На орбите трудится экипаж 44-й космической экспедиции, в составе которого космический рекордсмен, командир экипажа россиянин Генналий Падалка и бортинженеры Михаил Корниенко (Роскосмос) и Скотт Келли (НАСА), которым предстоит провести на орбите год. После успешного запуска и стыковки со станцией очередного "Прогресс М-28М" находящиеся на МКС космонавты и астронавты полностью обеспечены всеми ресурсами, в том числе едой, заверил Роскосмос.

Россия намерена продолжить пуски к МКС кораблей "Союз" с Байконура до 2024 года, а затем перевести пилотируемую программу на новый космодром Восточный в Амурской области, сообщил ранее глава Роскосмоса Игорь Комаров. Космодром Байконур вместе с одноименным городом входит в комплекс Байконур и расположен в Кызылординской области на юге Казахстана. Комплекс Россия арендует у Казахстана до 2050 года. Город на период аренды комплекса в отношениях с Казахстаном наделяется статусом, соответствующим городу федерального значения в России.